La principal arteria del sur del país comienza a marcar tiempos. En una sesión clave entre el Ministerio de Obras Públicas y el Consejo Regional de Los Lagos, quedaron sobre la mesa los plazos y definiciones para licitar los proyectos de mejoramiento de la Ruta 5 Sur, en los tramos Río Bueno–Puerto Montt y Chacao–Chonchi, una iniciativa que movilizará más de 1.500 millones de dólares en inversión.

Desde la Dirección General de Concesiones se expusieron los detalles técnicos de una obra de largo aliento, con contratos que podrían extenderse hasta por medio siglo. Uno de los cambios más visibles será el fin de los peajes tradicionales y la llegada del sistema “free flow”, que reemplazará las barreras por pórticos de telepeaje, con un cobro calculado por kilómetro recorrido.

Según explicó el presidente de la Comisión de Infraestructura del Core, Rodrigo Arismendi, el objetivo es avanzar hacia un pago más justo, evitando que trayectos cortos deban asumir tarifas pensadas para recorridos completos. Sin embargo, la presentación también abrió flancos de preocupación. Errores de diseño, falta de conectividad en sectores específicos y los extensos tiempos que impone la permisología ambiental encendieron alertas entre los consejeros.

El cronograma indica que las ofertas técnicas se abrirán en enero de 2026 y las económicas en febrero. Aunque la concesión entraría en operación ese mismo año, las obras recién comenzarían en 2031, debido a estudios ambientales y ampliaciones de pista previstas en distintos tramos.

El debate también rozó el impacto laboral del sistema automatizado y la mantención de cobros en accesos con vía simple. Desde el MOP, en cambio, se destacó el potencial de empleo y dinamismo económico que traerán estos proyectos, concebidos como una apuesta de largo plazo para la región.

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