Frutillar fue escenario del primer debate presidencial posterior a las primarias, en el marco del Salmon Summit 2025, encuentro que reunió a los candidatos Evelyn Matthei, José Antonio Kast y Jeannette Jara bajo el panel titulado «Imaginando el futuro de Chile desde el sur». El evento sirvió como una primera instancia para confrontar ideas en torno a la descentralización, la industria salmonera y los desafíos económicos del país.

La candidata del oficialismo, Jeannette Jara (Unidad para Chile), abrió el debate con propuestas orientadas a descentralizar la relocalización de concesiones salmoneras, reducir la burocracia en los permisos sin comprometer los estándares ambientales, e impulsar la innovación industrial con diálogo social. “La política no se hace sola a través de TikTok (…) en mi Gobierno no les van a expropiar nada”, ironizó, marcando distancia con sus contrincantes y sus estilos comunicacionales.

Por su parte, José Antonio Kast (Partido Republicano) centró su exposición en temas de seguridad y economía, haciendo una analogía con el salmón: “El salmón nada contra la corriente. Chile parece ir llevado por la corriente del miedo”. Kast cuestionó duramente a Jara por su gestión como ministra del Trabajo y la acusó de no enfrentar el terrorismo en la Macrozona Sur. Entre sus críticas, también apuntó al impacto de la Ley de 40 Horas, acusando que ha afectado el empleo en las pymes: “¿Cuánta gente ha dejado de tener pega?”.

Evelyn Matthei (Chile Vamos) planteó un “nuevo trato” entre el Estado y la industria salmonera, enfocado en las comunidades locales, además de proponer una revisión a la Ley Lafkenche. Sugirió emular el modelo noruego con miras a triplicar la producción nacional de salmón al año 2050. También cuestionó el rol del actual Gobierno en relación con el sector productivo: “No escuché a la ministra del Trabajo protestando por la protección del empleo”, señaló, en alusión directa a Jara.

El momento de mayor tensión se dio durante las réplicas, especialmente entre Kast y Jara. La exministra lo emplazó a presentar propuestas concretas en materia de desarrollo económico: “Solo escuché medidas en relación al Estado. ¿No hay ninguna medida para el sector productivo?”, preguntó. Kast replicó: “Mi principal medida, Jeannette, es dejarlos trabajar”, apuntando a que la excesiva regulación ha dificultado el crecimiento.

El cruce continuó con acusaciones cruzadas sobre la gestión del empleo. Kast afirmó que Jara aumentó el desempleo mientras fue ministra, a lo que ella respondió: “Dato mata relato”. La candidata oficialista defendió la Ley de 40 Horas como un avance en calidad de vida, incluso cuando Kast la acusó de fomentar la cesantía: “No es cesantía, es vivir mejor”, afirmó.

El debate en el sur del país dejó ver con claridad las diferencias programáticas y de estilo entre los candidatos, en un sector productivo clave como lo es el salmón. Aunque las propuestas marcaron la pauta, los enfrentamientos directos dejaron entrever que el tono de la campaña presidencial será confrontacional y de alta intensidad.