Investigadores de la Universidad Andrés Bello (UNAB) identificaron un volcán submarino a 86 kilómetros al oeste de Chiloé y a 1.800 metros de profundidad, al que denominaron «Volcán de Lodo de Cucao». La estructura mide 1,5 kilómetros de diámetro, con un cráter de 450 metros de ancho y 80 de profundidad.

El hallazgo, liderado por el académico Cristián Rodrigo junto a Fernanda Ruiz, Nitza Garrido y Ximena Contardo, se realizó mediante batimetría multihaz, perfiles sísmicos y registros acústicos, combinando datos de campañas chilenas y estadounidenses. Los científicos observaron migración de fluidos y gas metano, relacionados con la tectónica activa del margen chileno y la desestabilización de hidratos de gas.

Según los especialistas, el volcán no representa un riesgo directo para la población isleña ni la costa, dado que este tipo de cráteres expulsa mezclas de agua, sedimentos y gas lentamente, sin lava ni cenizas. Comparaciones de registros entre 2012 y 2018 sugieren que el volcán se encuentra en fase de reposo aunque podría reactivarse ante cambios de presión, temperatura o movimientos sísmicos.

Cristián Rodrigo destacó que, aunque no hay peligro inmediato, el monitoreo constante es clave para entender la liberación natural de gases y el comportamiento de estos sistemas geológicos frente a la Isla Grande.

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